Es
difícil precisar cuando se establecieron los primeros pobladores
en al apacible y soleado valle del Calina, pero para los historiadores
es evidente su origen aymará, y que allí ya había
una comunidad laboriosa y organizada cuando aparecieron las primeras
oleadas quechuas en plan de conquista
Ubicada a 562 MSN, Tacna es hoy una prospera ciudad moderna, poseedora
de un excelente clima templado, benigno y acogedor. Durante los meses
de invierno se observan densas neblinas al amanecer, denominadas "camanchacas",
y fuertes vientos de dirección suroeste.
Tacna fue declarada "Heroica Ciudad" por el Congreso Constituyente
el 21 de mayo de 1821, "por sus servicios distinguidos a la causa
de la independencia, que han recomendado su patriotismo de un modo
singular".
La población tacneña se mostró también
indoblegable ante la ocupación chilena durante y después
de la guerra del Pacifico y regreso al seno de la patria tras medio
siglo de duro y heroico cautiverio.
Unida por un buen sistema de caminos a Ilo, Moquegua y Arica, Tacna
tiene además un activo intercambio comercial con Puno e Ilave,
capital de la provincia del Collao, ciudades a las que provee de frutas,
licores y vinos, para recibir a cambio los productos de la sierra.
No hay turista que estando en Tacna no visite la ciudad de Arica -
que perteneció al Perú -, dada su cercanía (a
solo 56 Km.), y las facilidades de transporte existentes. Arica se
encuentra al pie del histórico morro, escenario de la batalla
del mismo nombre, en cuya cumbre los chilenos han levantado un museo
de sitio sobre los restos de las originales fortificaciones peruanas;
en el se conservan antiguos cañones, restos de armas, uniformes,
banderas, etc.
Pero indudablemente, lo que congrega el mayor numero de visitantes
en esta ciudad es el activo comercio que alimenta a los conocidos
mercadillos tacneños de "Bolognesi", "28 de
Julio", "Tupac Amaru" y "Polvos Rosados",
donde se pueden conseguir a precios ventajosos toda clase de artículos
y artefactos. Por esta razón se hallan constantemente abarrotados
de compradores provenientes de Lima y otras ciudades.
